Por qué hablar de salud mental sigue siendo urgente
Por Karina Herrera y Cynthia Villafaña
La depresión es un trastorno de salud mental que no siempre se manifiesta de forma visible. No deja marcas evidentes ni responde a una sola manera de sentirse. Sin embargo, para quienes la viven, puede tener un impacto profundo y persistente en su vida cotidiana.
Enero suele ser un mes especialmente sensible. Tras semanas marcadas por celebraciones, reuniones y expectativas altas, muchas personas experimentan un bajón emocional al iniciar el año. No es casualidad que cada 13 de enero se conmemore el Día Mundial de la Lucha contra la Depresión, una fecha que busca generar conciencia y abrir una conversación informada sobre un problema de salud pública que sigue siendo ampliamente estigmatizado.
Hablar de salud mental no implica aliviar síntomas de forma aislada. Implica entender causas, contextos y condiciones que influyen en cómo las personas viven, sienten y enfrentan su bienestar emocional.
¿Qué es la depresión?
La depresión no es simplemente estar triste ni atravesar un mal día. Desde una perspectiva clínica, se trata de un trastorno mental común caracterizado por un estado de ánimo bajo persistente, pérdida de interés o placer y una combinación de síntomas emocionales y físicos que duran al menos dos semanas y afectan el funcionamiento diario.
Entre los síntomas más frecuentes se encuentran la tristeza profunda, la apatía, la irritabilidad, los cambios en el sueño y el apetito, la fatiga constante, la dificultad para concentrarse o tomar decisiones, los sentimientos excesivos de culpa o inutilidad y, en los casos más graves, los pensamientos recurrentes de muerte o suicidio.
Lo que diferencia a la depresión de los altibajos emocionales normales no es solo la intensidad, sino la duración y el impacto. Cuando varios de estos síntomas aparecen de forma conjunta y persistente, no estamos frente a una falta de voluntad, sino ante una condición que requiere atención.
La depresión como problema de salud pública
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, alrededor de 280 millones de personas viven con depresión en el mundo, lo que representa cerca del 3.8 % de la población global. La depresión es una de las principales causas de discapacidad a nivel mundial y contribuye de manera significativa a la carga global de enfermedad.
En México, la situación es igualmente preocupante. Datos de encuestas nacionales de salud y del Instituto Nacional de Psiquiatría indican que aproximadamente el 15 % de la población ha experimentado síntomas depresivos en algún momento de su vida. Muchas de estas personas nunca reciben diagnóstico ni tratamiento.
Las consecuencias de no atender la depresión pueden ser graves. El suicidio es una de las principales causas de muerte entre jóvenes de 15 a 29 años, una cifra que refuerza la urgencia de hablar del tema con información clara, responsabilidad pública y una mirada sistémica.
La cuesta emocional de enero
Además de la conocida cuesta económica de enero, especialistas en salud mental han identificado una cuesta emocional. El contraste entre la intensidad social de diciembre y el regreso a la rutina puede generar sensación de vacío, cansancio emocional y desánimo.
Las expectativas de inicio de año también influyen. Los propósitos poco realistas o la presión por cambiar de forma inmediata pueden derivar en frustración y sensación de fracaso, especialmente en personas con antecedentes de ansiedad o depresión.
Para algunas personas, enero intensifica la soledad o el duelo. La ausencia de seres queridos, las pérdidas recientes o la falta de una red de apoyo se hacen más evidentes cuando terminan las fiestas. A esto se suman factores biológicos. Durante el invierno, la menor exposición a la luz solar afecta la producción de serotonina y melatonina, neurotransmisores que regulan el estado de ánimo y el sueño. Investigaciones realizadas en México han vinculado estos cambios con síntomas como irritabilidad, insomnio, fatiga y tristeza persistente.
No todo bajón emocional en enero es depresión clínica. La tristeza posterior a las fiestas suele ser transitoria y mejora conforme las personas se readaptan a su rutina. La depresión, en cambio, es más profunda y prolongada. Cuando el malestar no disminuye o se intensifica después de dos semanas, es importante buscar apoyo.
Prevención y cuidado de la salud mental
La prevención en salud mental no se basa en recetas universales. Parte de reconocer que cada persona vive su proceso de forma distinta y que el acompañamiento requiere contexto, escucha y continuidad.
Existen, sin embargo, estrategias respaldadas por evidencia científica que pueden contribuir al bienestar emocional. Mantener horarios regulares de sueño ayuda a estabilizar el estado de ánimo. La actividad física, incluso moderada, ha demostrado efectos positivos en la salud mental. Una alimentación equilibrada también influye en los niveles de energía y regulación emocional.
Prácticas como la meditación, la atención plena y las técnicas de respiración pueden apoyar el manejo del estrés y la ansiedad. El apoyo social es igualmente relevante. El aislamiento suele profundizar los síntomas, mientras que el contacto con personas de confianza puede ofrecer contención emocional. Reservar tiempo para el descanso y para actividades que generen disfrute no es un lujo, sino parte del cuidado.
Cuando los síntomas persisten, buscar ayuda profesional es una decisión responsable. Psicólogos y psiquiatras cuentan con herramientas terapéuticas y, cuando es necesario, tratamientos farmacológicos que pueden marcar una diferencia significativa. Pedir ayuda no es una derrota, es una forma de cuidado.
Además de la atención profesional, hoy existen recursos que pueden complementar el cuidado cotidiano. Un ejemplo es AtentaMente, una plataforma mexicana con programas y contenidos de educación socioemocional y prácticas de atención plena basadas en evidencia. Puede servir como apoyo para aprender herramientas de manejo emocional, fortalecer hábitos de autocuidado y construir resiliencia, especialmente para personas que buscan acompañamiento estructurado entre sesiones o mientras exploran opciones de atención. Como cualquier recurso, no sustituye una evaluación clínica cuando hay síntomas persistentes, pero puede ser un punto de apoyo accesible para sostener el proceso.
Por qué hablamos de salud mental
Hablamos de salud mental porque aparece todo el tiempo en nuestro trabajo. En las historias que acompañamos, en los contextos donde la salud no se limita a una consulta médica y donde el bienestar emocional muchas veces define si una persona puede sostener su vida cotidiana.
La depresión no es un tema ajeno ni algo que ocurra al margen de lo social. Forma parte de las condiciones que hacen posible —o no— que alguien esté bien. Por eso, desde nuestra causa de Salud, nos parece importante poner este tema sobre la mesa con información clara y sin estigmas.
Este artículo no busca dar diagnósticos ni respuestas cerradas. Busca abrir una conversación necesaria, desde un lugar de cuidado y responsabilidad, sobre algo que atraviesa a muchas personas, aunque no siempre se nombre.
Dónde buscar ayuda
Cuando el malestar emocional se vuelve persistente o difícil de manejar, contar con información clara sobre a dónde acudir puede facilitar que la ayuda llegue a tiempo. En México, la Línea de la Vida (800 911 2000) ofrece atención gratuita, confidencial y disponible las 24 horas para personas que atraviesan depresión, ansiedad o crisis emocionales. En situaciones de riesgo inmediato, también se puede contactar al 911. Además, instituciones públicas, universidades y organizaciones civiles brindan servicios de atención psicológica y psiquiátrica presenciales y en línea.
Romper el estigma, sostener la conversación
La depresión no es una falla personal ni una debilidad. Es una condición médica que puede y debe ser atendida. Hablar de salud mental desde la evidencia y la empatía permite reconocer la dignidad de quienes atraviesan estos procesos y generar condiciones más justas de acompañamiento.
Escuchar sin juzgar, reconocer los síntomas y promover el acceso a atención profesional son acciones concretas que ayudan a reducir el estigma. Esta conversación no se agota en una fecha conmemorativa. Requiere continuidad, colaboración y una mirada que entienda el bienestar mental como parte del bien común.
Nadie debería enfrentar la depresión en silencio. Reconocerla a tiempo, atenderla con seriedad y acompañar desde el respeto puede abrir caminos reales hacia la recuperación.
Referencias
Organización Mundial de la Salud. Trastorno depresivo (depresión)
https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/depression
Medscape en Español. La depresión desde la raíz
https://espanol.medscape.com/verarticulo/5913460
Infobae México. La cuesta emocional de enero y el ánimo bajo tras las fiestas
https://www.infobae.com/mexico/2026/01/10/la-cuesta-emocional-de-enero-depresion-y-animo-bajo-tras-las-fiestas-decembrinas/
Farmacéuticos. 13 de enero, Día Mundial de la Lucha contra la Depresión
https://www.farmaceuticos.com/farmaceuticos/farmacia/campanas/13-de-enero-dia-mundial-de-la-lucha-contra-la-depresion/
Okdiario. La depresión postnavideña y la cuesta de enero
https://okdiario.com/salud/asi-depresion-cuesta-enero-12150534
AtentaMente
https://www.atentamente.com.mx/
Gobierno de México. Línea de la Vida
https://www.gob.mx/salud/lineadelavida
